Le paresseux à deux doigts est arrivé au refuge de French Cay en 2003 en tant que juvénile orphelin, secouru auprès d'un vendeur de bord de route qui l'avait gardé dans une boîte en carton. Aujourd'hui, elle pèse onze livres, se déplace à travers son enclos dans la canopée à une vitesse métabolique de quinze pieds par heure et sert de résidente principale à un programme qui a réhabilité quarante-trois animaux blessés ou confisqués depuis sa création. L'excursion avec les paresseux de Roatán se déroule sur une parcelle boisée de trois acres où les visiteurs rencontrent des espèces indigènes d'Amérique centrale et des Bay Islands — capucins à face blanche, aras rouges, perroquets amazones à nuque jaune, iguanes verts — sous la supervision de soigneurs formés aux protocoles d'enrichissement comportemental. Le refuge a été créé par un biologiste marin canadien témoin du commerce illégal d'animaux de compagnie appauvrissant les populations sauvages sur la côte hondurienne. Ce qui a commencé comme une volière dans une arrière-cour s'est transformé en centre de réhabilitation agréé, en partenariat avec la Bay Islands Conservation Association pour intercepter les animaux saisis aux douanes ou abandonnés par des expatriés quittant l'île. L'établissement détient un permis CITES et conserve les dossiers vétérinaires de chaque résident. Les enclos imitent l'habitat naturel : les paresseux occupent des structures verticales drapées de branches de cecropia, les capucins cherchent leur nourriture dans des mangeoires-puzzles, les aras tournent dans des volières conçues pour accommoder leur envergure de huit pieds. Les frais de conservation de 12 $ financent les soins médicaux, les programmes alimentaires et une initiative de réintroduction qui a réussi à relâcher dix-sept perroquets dans des zones forestières protégées. Sur le plan architectural, le site reflète ses origines informelles : des passerelles surélevées relient les plates-formes d'observation, la signalisation d'interprétation est peinte à la main et la boutique de souvenirs occupe un conteneur d'expédition converti. Ce manque de polissage est intentionnel. Le refuge privilégie le bien-être animal plutôt que l'infrastructure touristique, limitant le nombre de visiteurs quotidiens pour réduire le stress des résidents. Les soigneurs alternent leurs missions pour éviter l'accoutumance, et les protocoles de contact sont stricts : les paresseux ne sont tenus que pendant quatre-vingt-dix secondes maximum, les fenêtres d'alimentation des capucins ferment lorsque les animaux montrent des signes de satiété, les séances photo s'interrompent si les aras présentent des comportements de fuite. Le modèle opérationnel a influencé d'autres centres de réhabilitation des Caraïbes, démontrant que le tourisme de conservation peut générer des revenus sans compromettre les normes éthiques. French Cay reste le seul établissement sur Roatán où les visiteurs participent aux routines de soins sous supervision professionnelle, une approche hybride qui éduque tout en finançant la protection des espèces à long terme.